A الدراسة التي نشرت مؤخرا من جامعة جورج واشنطن تنظر في كيفية معالجة محاكم الأمة لقضية الصحة العامة في الدعاوى القضائية المتعلقة بتغير المناخ ومحطات الطاقة التي تعمل بالفحم. لأن المحاكم تلعب دورا محوريا في خلق وصياغة السياسة العامة ، يستنتج الباحثون أن زيادة النظر في الآثار الصحية يمكن أن يكون لها تأثير إيجابي على هذه السياسة في المستقبل. للأسف ، لا تثار مخاوف صحية في معظم الحالات المرتبطة بالمناخ.

بما أن الحكومة فشلت في اتخاذ إجراءات ذات مغزى بشأن إبطاء وعكس تغير المناخ الناجم عن البشر ، فإن أولئك الذين عانوا من آثاره التحول إلى النظام القضائي. يشهد شريك مع شركة تقاضي أسترالية بارزة زيادة في عدد العملاء الذين يتقدمون بطلبات حول تقديم مثل هذه الدعاوى القضائية ، و يتوقع أن "التقاضي بشأن المناخ يمكن أن يصبح مثل إجراءات التبغ".

وبينما عانى هؤلاء المدّعين من ضرر بالممتلكات وفقدوا دخلهم وسبل معيشتهم بسبب تغير المناخ ، فقد طوّر العديد منهم أيضاً قضايا صحية مزمنة - لا سيما أولئك الذين يعيشون في المناطق المجاورة للصناعات السامة ، مثل: مصانع دوبونت تفلون ومحطات الطاقة التي تعمل بالفحم.

أنشأ الباحثون قاعدة بيانات عن الدعاوى القضائية المتعلقة بالمناخ التي تشمل المحاكم المحلية والولائية والفدرالية ، التي تم تقديمها من 1990 حتى 2016. وقد صنفت هذه الحالات في مجالات محددة من القانون ، والعلوم المستخدمة ، ونوع معين من تغير المناخ يجري تناولها ، والنتيجة. بعد ذلك ، أجروا مقابلات مع المدعين والمتهمين والشهود الخبراء والمحامين وأولئك الذين تقدموا أصدقاء المحكمة موجزات في الحالات. تم نسخ وتحليل هذه المقابلات. وجدوا أن رفع مسألة الآثار الصحية أعطى المدعين حالة أقوى ومكانة أفضل. ومع ذلك ، لم تنشأ صحة الإنسان في معظم الحالات المناخية.

كانت الدعاوى القضائية المتعلقة بالمطالبات الصحية هي بالدرجة الأولى تلك المتعلقة بالطاقة المتجددة وكفاءة الطاقة ، حيث سعى المدعون إلى إجبار المدعى عليهم على تغيير سلوكهم (مثل الحد من الانبعاثات) أو اتخاذ إجراءات للحد من التأثيرات المناخية (مثل التبديل إلى مصادر متجددة أو توسيعها). من بين حالات 873 التي تمت دراستها من الفترة الزمنية المعنية ، كانت 139 فقط هي التي تتضمن مطالبات صحية. ومع ذلك ، فقد وجدوا أن الحالات المتعلقة بالصحة قد حُكمت لصالح المدعين تقريبًا بقدر ما كانت للقضايا التي لم تكن تتعلق بالمطالبات الصحية.

وخلصت الدراسة إلى أن "زيادة إدراج الشواغل الصحية في مجالات التقاضي الناشئة يمكن أن يحفز اتخاذ سياسة فعالة للمناخ". على الرغم من أن معظم الحالات المتعلقة بالصحة التي تم فحصها في الدراسة شملت أمراض الجهاز التنفسي الناجمة عن انبعاث غاز الفحم محطات توليد الطاقة ، هناك مشاكل صحية أخرى تتعلق بتغير المناخ يمكن رفعها في الدعاوى القضائية للمضي قدمًا - وقد يؤدي ذلك إلى إجبار الهيئات التشريعية على العمل بشكل أكثر حزماً.